En 2012, une campagne de financement participatif pour un casque baptisé Oculus Rift relance l'intérêt pour la réalité virtuelle. Deux ans plus tard, Facebook rachète l'entreprise. Depuis, la VR oscille entre promesses spectaculaires et usages plus confidentiels.
Le tournant des casques autonomes
Les premiers casques exigeaient un PC puissant et des câbles. L'arrivée de modèles autonomes, comme le premier Oculus Quest en 2019, a changé la donne : on allume, on joue. Moins de barrières, plus de joueurs.
Les jeux qui ont tout changé
Quelques titres ont prouvé que la VR pouvait offrir des expériences impossibles ailleurs. Beat Saber a transformé le jeu de rythme en séance de sport. Half-Life: Alyx (Valve, 2020) a démontré qu'un grand jeu narratif pouvait être pensé entièrement pour la réalité virtuelle, avec une interactivité physique bluffante.
Vers la réalité mixte
Les casques récents mélangent de plus en plus monde réel et éléments virtuels grâce à des caméras couleur : c'est la réalité mixte. L'arrivée de l'Apple Vision Pro en 2024 a relancé le débat sur l'avenir de ces appareils, davantage tournés vers la productivité et le divertissement que vers le seul jeu vidéo.
Notre bilan
La VR n'a pas remplacé l'écran, et ne le remplacera peut-être jamais. Mais elle a trouvé sa place : celle d'une expérience à part, intense, qui procure des sensations qu'aucune autre technologie n'égale. Une niche, oui — une niche passionnante.
